Ecografía de marcadores en Primer Trimestre

Es muy importante  realizar esta ecografía en un periodo muy concreto de la gestación: entre la semana 11  y la semana  13 + 6 dias ( casi la semana 14).

El  motivo de tener que hacerla en este intervalo concreto se debe a que  los  datos que  tenemos que obtener en esta ecografía luego los debemos trasladar a unas curvas de referencia de valores normales y anormales,  para ver  si en ese embarazo concreto las medidas están  dentro de la normalidad o no. Pues  bien,  los algoritmos o fórmulas que empleamos hoy en día para establecer si una medida es anormal se basan en curvas de referencia  realizadas para ese intervalo ( entre la semana 11 y la semana 13 + 6 días) .

Si ya ha asistido a algún  control ecográfico  previo,  su médico le habrá informado de la edad gestacional en la que se encuentra, así le resultará  fácil estimar cúando hacerse esta ecografía de marcadores.

En general, la edad gestacional suele coincidir,   aunque no siempre,  con las semanas transcurridas desde el primer día de la última menstruación o F.U.R. (Fecha de Última Regla),  de forma que con esta fecha de última menstruación ya  podemos tener una idea aproximada de la edad gestacional.

Sin embargo, y teniendo en cuenta que,  a veces,  la mujer puede tener ciclos menstruales irregulares, o bien en la  última ovulación existió un adelanto o retraso  sobre lo habitual,  es mucho más correcto no fiarse de la F.U.R.  para  calcular la edad gestacional, sino hacer este cálculo en base a las medidas obtenidas por ecografía,  que nos dirán, de forma mucho mas exacta, la edad gestacional de ese embarazo.

Por esta razón, resulta altamente recomendable  hacer una ecografía, lo antes posible durante el embarazo para “datar” ( calcular la edad gestacional)  con precisión  ese embarazo y, a partir de ahí, poder establecer el correcto calendario de visitas y controles que se le deben practicar  a esa paciente a lo largo de toda la gestación.

Siempre que sea posible, se llevará a cabo por  vía transabdominal, osea, colocando el transductor ecográfico sobre la “barriga” de la gestante.

Cuando por determinadas circunstancias,  como obesidad materna o mala transmisión  de ultrasonidos por la piel  de la paciente, no se obtenga una imagen de suficiente calidad por vía  transabdominal, nos veremos obligados a  realizar esta ecografía por vía transvaginal,  que permitirá obtener imágenes de  mayor nitidez.

Conviene resaltar que la ecografía  transvaginal es indolora para la paciente e innocua  para el feto.  Es importante insistir en este aspecto ya que existe bastante mala información al respecto y hay quien piensa, erróneamente, que esta ecografía puede suponer algún tipo de riesgo para el embarazo.

¡NO!  Al  no  ser   una técnica invasiva,  no  supone  ningún riesgo para el embarazo,  ni cuando la realizamos por vía abdominal ( la mayoría de las veces) ni cuando tenemos que llevarla a cabo por vía vaginal.

No requiere ninguna preparación especial y no es necesario el ayuno.

Dos o tres  dias antes de venir,  conviene  que  no se ponga crema hidratante en el abdomen,  para que no interfiera con la transmisión de ultrasonidos.

Con respecto a la conveniencia o no de venir con la vejiga llena ( “ganas de orinar”), con los equipos que disponemos no es necesario venir con  la vejiga urinaria muy llena ( muchas “ganas de orinar”). Así pues,  no es necesario que venga con ganas de orinar. Si por el motivo que fuese, necesitáramos que tuviese la vejiga más llena, podrá beber agua en nuestro centro y esperar un rato a llenar de esta forma la vejiga.

SI …  y NO!   Esta  ecografía  , por sí misma, es  una prueba diagnóstica de alto valor,  para detectar,  no sólo marcadores o signos de sospecha de anomalías cromosómicas, sino que, además, permite  diagnosticar muchas otras malformaciones o problemas en el primer trimestre de la gestación.

Cuando, además de esta ecografía, realizamos un análisis en sangre materna  para determinar unas sustancias relacionadas con el S. de Down, entonces  es cuando hablamos de  screening combinado de primer trimestre para el cálculo de riesgo de Síndorme de Down. Y se llama combinado precisamente porque combina los hallazgos de la ecografía con los de la analítica de sangre.

Para información adicional, le animamos a que visite la página en la que explicamos más ampliamente el screening combinado de primer trimestre  y  también  la página en la que explicamos  el Test Prenatal No Invasivo en sangre materna para descartar el S. de Down y otras anomalías cromosómicas.

Conviene insistir en que esta ecografía de marcadores,  no tiene porqué realizarse siempre en combinación con la analítica  sino que puede llevarse a cabo de forma independiente con alto valor diagnóstico.

Sí.     Aunque no se realice el cálculo de riesgo descrito en la página de screening combinado , porque se haya optado, tal como solemos aconsejar, por efectuar el Test Prenatal No Invasivo por su mayor fiabilidad,  esto no invalida la gran utilidad de la llamada ecografía de marcadores.

Efectivamente, algunos de estos marcadores o hallazgos ecográficos detectables entre las semanas 11 y 13, no son sólo muy útiles para sospechar enfermedades cromosómicas, sino que además se suelen asociar con otro tipo de enfermedades o malformaciones en el feto, fundamentalmente cardíacas.

Por ello, la llamada “ecografía de marcadores”, sigue teniendo gran utilidad para detectar signos ecográficos que nos indiquen la posibilidad de ciertas enfermedades fetales, además de las anomalías cromosómicas.

Si  sólo hablamos del Síndrome de Down,  con  mucha diferencia,  el  TPNI  es  mucho más fiable  y  eficaz  que el screening combinado de primer trimestre,  evitando  realizar  muchas  amniocentesis o biopsias coriales  innecesarias.   Además,  o supone   ningún riesgo para el embarazo  y  evita  la alarma y ansiedad  que genera el screening de primer trimestre.

Sin embargo,  cuando hacemos una ecografía de marcadores en primer trimestre, no sólo  estamos interesados en detectar el Síndrome de Down  sino que  además, la ecografía nos permite detectar precozmente algunas malformaciones que  no podríamos detectar con la analítica sangínea.

Por ello, debemos considerar  ambos  métodos  ( Ecografia  y  Analítica en sangre ) como complementarios  y no excluyentes, puesto que cada  uno tiene sus ventajas  que vienen a salvar las limitaciones del otro.